Die Größe von Anoplotrupes stecorosus beträgt 12-19mm. Die Oberseite ist schwarz-blau. Die Flügeldecken sind von der Naht bis zu den Schulterbeulen mit 7 schwachen, manchmal unterbrochenen, aber immer gut erkennbaren Längsstreifen versehen.

Die Art gilt als sibirisch-europäisch (Rößner 2012). In Nordeuropa kommt sie weit über den Polarkreis vor.

Der Waldmistkäfer kann auch noch hochmontan in Höhen bis zu 2500m nachgewiesen werden (Kofler 2007).

Anoplotrupes stecorosus besitzt ein breites Nahrungsspektrum. Neben Dung von Weidetieren, wie Rindern, Pferden und Schafen, wird auch der von Rehen, Hirschen, Wildschweinen und sogar von fleischfressenden Tieren wie Hunden angenommen. Desweiteren frisst die Art beispielsweise auch an Pilzen und Aas.

Habitate sind Wälder und Areale in Waldnähe. Das Brutsubstrat kann freier Boden sowie mit Laub bedeckter Boden sein - es werden sowohl Lichtungen und Waldwege sowie tiefer Wald bewohnt.

Der Waldmistkäfer ist über ganz Deutschland verbreitet und stellt mittlerweile die häufigste Art der Mistkäfer (Geotrupidae) dar.